"나는 집에 가고 싶어", "수영하는 걸 좋아해". 한국어는 "~고 싶어", "~하는 걸"처럼 동사 뒤에 나타나는 말만 바꾸면 됩니다. 그런데 영어는 주어·목적어 자리에 들어가는 "동사"의 형태를 처음부터 다르게 만들어야 합니다. 그 두 가지가 **to부정사(to + 동사원형)**와 **동명사(동사 + ing)**입니다.
명사 자리에 두 가지 형태가 온다#
동사가 문장의 명사 자리(주어·목적어)에 쓰일 때 두 가지 꼴이 가능합니다.
| 형태 | 모양 | 한국어느낌 |
|---|---|---|
| to부정사 | to + 동사원형 | "~하기, ~하려는 것" |
| 동명사 | 동사 + ing | "~하는 것" |
I want to go home. (집에 가고 싶다) I enjoy swimming. (수영하는 걸 즐긴다)
핵심 질문은 "어떤 동사 뒤에는 to부정사가 오고, 어떤 동사 뒤에는 동명사가 오는가?"입니다. 외울 항목이 아니라 동사가 정해 놓은 선택지라고 이해하는 것이 빠릅니다.
to부정사를 고르는 동사들: "미래로 향하는 마음"#
want, decide, plan, hope, need, promise, offer처럼 "앞으로 하고 싶은 일"을 나타내는 동사들은 to부정사를 선택합니다.
I want to learn Korean cooking. (한식 요리를 배우고 싶다) She decided to move to Busan. (부산으로 이사하기로 결심했다) We hope to see you soon. (곧 만나길 바란다)
여기에 목적어를 낄 수도 있습니다. "나는 그가 집에 가길 원한다"는 단순하게 to부정사를 쓰지 않고, 목적어 + to부정사 구조입니다.
I want him to go home. (나는 그가 집에 가길 원한다) She asked me to help her. (그녀는 나에게 도와달라고 부탁했다)
동명사를 고르는 동사들: "이미 벌어지고 있는 일"#
enjoy, finish, mind, suggest, avoid, practice, keep 등은 동명사를 선택합니다. 이 동사들은 진행 중이거나 이미 생겨난 활동과 어울립니다.
I enjoy cooking on weekends. (주말에 요리하는 것을 즐긴다) He suggested eating out. (그는 외식하자고 제안했다) You should avoid drinking too much coffee. (커피를 너무 많이 마시는 건 피해야 한다)
주의할 함정이 하나 있습니다. 전치사 뒤에는 항상 동명사입니다. "looking forward to"에서 to는 전치사라서 뒤에 동명사가 옵니다.
I'm looking forward to seeing you. (너를 만나기를 기대하고 있어 — to seeing, to see 아님)
의미가 달라지는 동사들: to부정사 vs 동명사#
같은 동사인데 뒤에 무엇이 오느냐에 따라 뜻이 완전히 달라지는 경우가 있습니다. 시험·회화 모두 단골입니다.
| 동사 | to부정사 | 동명사 |
|---|---|---|
| stop | stop to rest → 쉬러 멈추다 | stop smoking → 담배 끊다 |
| remember | remember to lock → 잠그는 걸 기억하다(미래) | remember locking → 잠갔던 걸 기억하다(과거) |
| forget | forget to bring → 가져오는 걸 잊다(미래) | forget meeting → 만났던 걸 잊다(과거) |
| try | try to open → 열려고 애쓰다 | try running → 뛰어보며 시험하다 |
| need | need to wash → 씻을 필요가 있다(주체) | the car needs washing → 씻김이 필요하다(사물) |
I stopped to drink some water. (물을 마시려고 멈췄다) I stopped drinking soda. (탄산음료를 끊었다)
둘 다 써도 뜻이 거의 같은 동사들#
like, love, hate, start, begin, continue는 to부정사와 동명사 모두 자연스럽습니다. 어감만 살짝 다릅니다.
I like to dance. / I like dancing. (나는 춤추는 것을 좋아한다)
한국인이 자주 틀리는 부정사·동명사 실수#
| 틀린 예 | 올바른 예 | 이유 |
|---|---|---|
| I enjoy to swim. | I enjoy swimming. | enjoy는 동명사 선택 |
| I want going home. | I want to go home. | want는 to부정사 선택 |
| I look forward to see you. | I look forward to seeing you. | 전치사 to 뒤 → 동명사 |
| She suggested to go out. | She suggested going out. | suggest는 동명사 선택 |
| I'm ~(들으려 노력): Try to lose weight. | Try losing a bit of sugar. | try + 동명사 = "~해 보다" 맥락 |
형태를 고르는 질문 하나면 끝#
- 동사가 "미래로 향하는 마음"(원하다·계획하다) → to부정사
- 동사가 "이미 진행되는 활동"(즐기다·피하다) → 동명사
- 전치사 뒤 → 동명사
이 선택은 조동사처럼 정해진 골격을 연결하는 일이므로 문장 뼈대를 이해하면 금방 익숙해집니다. to부정사와 동명사가 감각이 잡혔다면, 그 다음은 형태가 비슷해서 더 헷갈리는 분사(-ing와 -ed)로 이어가 보세요.
