한국어는 "책상 위에", "서울에서", "3시에"처럼 조사가 관계를 정하고, 영어는 단어 앞에 놓이는 전치사(on, in, at)가 관계를 정합니다. 그런데 한국어의 조사 하나("에")가 영어의 전치사 여러 개로 갈라지는 경우가 많아, 직역하면 자주 틀립니다. 전치사는 "그림을 그리는 단어"라고 생각하면 훨씬 쉽습니다.
시간 전치사: at / in / on#
| 전치사 | 쓰임 | 예 |
|---|---|---|
| at | 시각, 특정 시점 | at 3 o'clock, at noon, at the moment |
| on | 날짜, 요일 | on Monday, on May 5th, on my birthday |
| in | 월, 계절, 연도, 기간 | in July, in summer, in 2026, in the morning |
The meeting starts at 9 a.m. (회의는 오전 9시에 시작한다) We'll see you on Friday. (금요일에 뵈어요) School starts in March. (학교는 3월에 시작한다)
장소·공간 전치사: at / in / on#
| 전치사 | 쓰임 | 예 |
|---|---|---|
| at | 특정 지점, 지점 같은 장소 | at the bus stop, at the door, at the airport |
| in | 넓은/둘러싸인 공간 | in Seoul, in the room, in a book |
| on | 표면 위, 특정 선 | on the wall, on the table, on the bus(탈것) |
I'll wait for you at the station. (역에서 기다릴게) She lives in Busan. (그녀는 부산에 산다) The picture is on the wall. (그림이 벽에 있다)
탈것은 on을 씁니다: on the bus, on the train, on the subway. 다만 "차 안"은 in the car, "택시"는 in the taxi입니다.
방향과 흐름: to / into / from / across#
- to — 도착점: go to Seoul, give it to me
- into — 안으로 들어가는 동작: walk into the room
- from — 출발점·기원: come from Korea, a letter from my friend
- across — 가로지름: walk across the street
핵심 부사·형용사적 전치사: with / by / for / about / of#
- with — 함께·도구: talk with her, cut with a knife
- by — 수단·주체·옆: go by bus, written by J.K. Rowling, sit by the window
- for — 목적·대상·기간: study for the exam, a gift for you, for two hours
- about — 주제: a book about history, worry about money
- of — 소유·일부: the color of the sky, a glass of water
영어를 가장 어렵게 만드는 것: 동사 + 전치사 고정 결합#
전치사는 동사와 붙어 하나의 덩어리로 쓰일 때가 많습니다. 한국어 직역으로는 알 수 없어서 따로 익혀야 합니다. 특히 한국인들은 "듣다"를 그대로 옮겨 전치사를 빼먹거나 잘못 붙입니다.
| 결합 | 의미 | 자주 듣는 틀린 말 |
|---|---|---|
| listen to (music) | ~을 듣다 | listen music (X) |
| depend on | ~에 의존하다 | depend + 전치사 누락 (X) |
| wait for | ~을 기다리다 | wait somebody (X) |
| look at | ~을 바라보다 | — |
| look for | ~을 찾다(찾는 중) | find와 혼동 주의 |
| belong to | ~에 속하다 | — |
| worry about | ~을 걱정하다 | worry + 누락 (X) |
| think about | ~에 대해 생각하다 | — |
| prepare for | ~을 준비하다 | prepare for the exam |
한국인 직역 함정: "며칠 ~하다"는 조사와 전치사가 다릅니다#
- "결혼하다"는 marry로 전치사가 없습니다: He married her. (marry with her ≠ 틀린 말 中)
- "집에 가다"는 go home: home이 부사라서 전치사가 없습니다. (go to home은 X)
- "들어가다"는 enter: enter the room (영어에서 enter 뒤에 to 붙이면 틀립니다)
- "~에 도착하다"는 arrive at/in: arrive in Seoul / arrive at the station. (arrive to는 X)
전치사를 그림으로 익히는 법#
at은 점, in은 면·공간, on은 표면, to는 화살표, from은 출발점이라는 그림을 머릿속에 그려 보세요. at the bus stop(점), in the park(면), on the desk(표면), to the office(화살표), from home(출발점). 추상적인 쓰임(시간 등)도 이 그림이 확장된 것입니다.
전치사는 단독으로 빛나지 않고 명사·동사와 함께 어울려 빛나는 단어입니다. 동사와 전치사가 합쳐져 완전히 새로운 의미를 만드는 구동사와 함께 익히면 시너지가 납니다. 문장 뼈대인 5형식도 다시 확인해 보세요.
