영어 회화에서 "give up"이나 "look after" 같은 표현을 그대로 단어별로 해석하면 어색해집니다. "주다+위로"라고 풀면 결코 "포기하다"를 알 수 없으니까요. 이렇게 **동사 + 전치사(또는 부사)**가 합쳐져 전혀 새로운 의미를 만드는 단위를 **구동사(phrasal verb)**라고 합니다. 평범한 동사 하나의 스펙트럼을 몇 배로 넓혀 주는 장치입니다.
구동사가 왜 어렵나#
한국어에는 동사 뒤에 붙은 짧은 말이 동사의 의미를 통째로 바꾸는 장치가 없어서, 구동사는 덩어리 통째로 외우는 수밖에 없습니다. 다행인 점은 빈출 구동사의 수가 제한되어 있어서 핵심만 익히면 회화의 70~80%를 커버할 수 있다는 것입니다.
자주 쓰는 구동사 핵심 20#
| 구동사 | 의미 | 예문 |
|---|---|---|
| give up | 포기하다 | Don't give up. (포기하지 마) |
| look after | 돌보다 | She looks after her brother. |
| look for | 찾다(찾고 있다) | I'm looking for my keys. |
| look up | 찾아보다(사전·인터넷) | Look up the word in a dictionary. |
| get up | 일어나다 | I get up at 7. |
| put on | 입다 | Put on your jacket. |
| take off | 벗다 / 이륙하다 | Take off your shoes. The plane took off. |
| turn on / turn off | 켜다 / 끄다 | Turn off the lights. |
| turn down | 거절하다 / (소리) 낮추다 | She turned down the offer. |
| put off | 미루다 | Don't put off your homework. |
| pick up | (지면에서) 집다 / 데리러 가다 | I'll pick you up at 6. |
| figure out | 알아내다, 파악하다 | I need to figure out the problem. |
| run out of | 다 떨어지다 | We ran out of coffee. |
| come across | 우연히 발견하다 | I came across an old photo. |
| look forward to | 기대하다 (+ ~ing) | I look forward to seeing you. |
| break down | 고장 나다 | My car broke down. |
| bring up | 화제를 꺼내다 / 기르다 | He brought up an interesting topic. |
| call off | 취소하다 | They called off the meeting. |
| find out | 알아내다 | Find out the truth. |
| go on | 계속되다 | The show went on. |
구동사의 두 가지 종류와 어순#
구동사에는 목적어를 필요로 하는 타동사형과 필요하지 않은 자동사형이 있습니다. 어순 규칙이 여기서 갈립니다.
자동사형 구동사는 동사+전치사가 하나의 블록으로 붙어 다닙니다.
I grew up in Busan. (나는 부산에서 자랐다) She ran out of time. (그녀는 시간이 다 떨어졌다)
타동사형 구동사에서 목적어가 명사이면 구동사 앞뒤 어디에든 올 수 있지만, **대명사(it, them, him)**는 반드시 동사와 전치사 사이에 들어갑니다.
Turn on the TV. = Turn the TV on. (명사는 어디든 가능) Turn it on. (대명사는 반드시 사이에 — "Turn on it"은 X)
Please turn it off. (꺼 줘) / Please turn off the light. (불 꺼 줘)
단, look after, depend on, run into, get over처럼 목적어를 항상 뒤에 두는 "비분리형" 구동사도 있습니다. 이들은 대명사가 와도 분리하지 않습니다: look after her (O) / look her after (X).
look forward to: 전치사로 끝나는 구동사의 함정#
look forward to는 "~을 기대하다"인데 to 뒤에 동사원형이 아니라 **~ing(동명사)**가 와야 합니다. to가 전치사이기 때문입니다.
I look forward to meeting you. (뵙기를 기대합니다 — meeting이 맞음) I look forward to hearing from you. (X: look forward to + 동사원형은 틀림)
한국인이 자주 틀리는 구동사 실수#
| 틀린 예 | 올바른 예 | 설명 |
|---|---|---|
| I look forward to see you. | I look forward to seeing you. | to 뒤에는 동명사 |
| Turn on it. | Turn it on. | 대명사는 구동사 사이 |
| Listen music. | Listen to music. | listen은 전치사 to가 필요 |
| Look his shoes after. | Look after his shoes. / ...after them. | look after는 비분리형 |
| I give up it. | I give it up. | 대명사 분리형 → 사이에 위치 |
| Please put it off. | Please put off the event. / put it off | 미루다+대명사 = put it off |
구동사를 외우는 실전 팁#
- 하나의 동사가 여러 구동사를 이룬다는 것을 활용하세요. look: look for(찾다), look after(돌보다), look up(찾아보다), look forward to(기대하다). 같은 동사를 모으면 시스템이 잡힙니다.
- 전치사의 방향성을 이용하세요. up=위/완료(give up, look up, wake up), down=낮춤/거절(turn down), off=분리·출발(take off, turn off), out=밖으로/다 씀(run out of, find out).
- 예문 통째로 외우세요. 규칙보다 실제 문장에서 어떤 느낌인지가 더 기억에 남습니다.
- 들을 때마다 "이건 구동사로군" 하고 덩어리로 표시하세요. 리딩·청취의 구동사 감각이 쌓이면 문법 규칙 없이도 이해됩니다.
구동사는 동사와 전치사가 어울리며 만들어지므로, 기본 전치사 at/in/on을 그림처럼 익혀 두면 도움이 됩니다. 문장 구조를 다시 다질 때는 5형식을 참고하세요.
